Amerikansk fotboll?
Jag tänkte här försöka på ett någorlunda kort sätt, beskriva den sport, jag själv finner mest intressant. Till att börja med skall jag berätta att jag gillar dom flesta sporterna, och då framför allt lagsporter, och amerikansk fotboll är verkligen lagsporten framför alla. Varför? Jo, i amerikansk fotboll är det nog viktigare än i någon annan sport, att alla gör det dom skall göra, och att alla spelare fungerar bra ihop. Laget blir aldrig bättre än sin sämsta spelare! Men nu lite mer till sporten, och vad den går ut på....
Poängen med amerikansk fotboll är att föra den ovala bollen ner till motståndarens målområde, och där igenom få poäng, eller sparka bollen mellan målstolparna och få lite mindre poäng. Man flyttar bollen genom att springa med den, eller genom att passa bollen. Spelet stannar så snart bollbäraren blir omkulltacklad eller att en passning har misslyckats. Man får bara passa bollen framåt en gång per spel, under förutsättning att kastaren befinner sig bakom den punkt bollen startades ifrån under det spelet. Man har fyra försök (spel) att ta sig ner till motståndarens målområde, eller att ta sig tio yards från det första spelets start, för att få fyra nya försök att ta sig till målområdet eller ytterligare minst tio yards.
Varje lag får ha max elva spelare på plan, och om vi snabbt går igenom dom olika spelarnas uppgifter kan det se ut så här: Det anfallande laget anförs oftast av en quarterback, som fungerar som spelfördelare, och det är han som oftast lämnar över bollen till en springare (runningback) eller som kastar bollen till en mottagare (reciver).
Framför quarterbacken finns fem stora killar som ofta får symbolisera amerikansk fotboll. Dessa kallas för den offensiva linjen och deras uppgifter är framför allt att öppna vägen för springare på springspel, dvs. knuffa undan försvarsspelare så att springaren kan ta sig framåt. På passpel så är det den offensiva linjens uppgift att skydda sin quarterback så att ingen försvarsspelare kan komma åt honom tills han hunnit få iväg sin passning. I mitten av den offensiva linjen finns en så kallad center, och det är han som startar spelet genom att dra bollen bakåt mellan sina ben till quarterbacken, som då fördelar ut spelet.
Oftast förstärks den offensiva linjen med en eller två extra spelare, dessa kallas tight-ends, och det som skiljer dom från dom andra linjemännen, är att dessa får ta emot passningar, så försvaret kan inte veta om dom skall försvara sin quarterback, eller om dom skall öppna väg för springare eller om dom springer ut för att ta emot en passning.
Förutom tight-ends har quarterbacken andra mottagare att kasta bollen till, antingen en så kallad wide-reciver, som då oftast står placerad en bit ifrån linjemännen, och deras huvuduppgift är att ta emot passningar men även att öppna väg för springspel ut mot kanterna. Sista möjligheten för quarterbacken att kasta bollen är till någon av sina runningbackar, vanligtvis har man två, men uppställningar med både en och tre används också. Dessa runningbackars huvuduppgift på passningar brukar annars vara att försvara quarterbacken mot det aggressiva försvaret, som inget hellre vill än tackla en quarterback. Runningbackarna springer annars mest med bollen, på så kallade springspel. Det svåra för det offensiva laget är att försöka lura försvaret så att dom inte vet var bollen är och eller lura dom att tro att det blir ett springspel, då i själva verket quarterbacken har kvar bollen för att kasta den till, en förhoppningsvis öppen mottagare.
Quarterbacken kan naturligtvis också springa med bollen själv, något som man försöker vara sparsam med, då quarterbacken räknas som en av dom värdefullaste spelarna och inte skall riskeras att skada sig i onödan (en quarterback har mycket mindre skydd än runningbackarna då han skall kunna vara smidig och kunna kasta bollen).
Om det offensiva laget känner på fjärde försöket att dom inte kommer att lyckas ta sig dom tio yards dom behöver för att få nya försök, så kan man välja att sparka iväg bollen. Att sparka iväg bollen kallas för punt, och innebär att man ger upp sitt fjärde försök och istället försöker få bollen så långt bort som möjligt så att motståndarna skall få så långt som möjligt ner till målområdet. Är man dock nära motståndarnas målområde kan man försöka ett sk. sparkmål (fieldgoal), som ger tre poäng, och går ut på att man sparkar bollen mellan målstolparna. Lyckas man dock ta sig ner i målområdet genom att få en runningback att springa ner med bollen, en mottagare som tar emot en boll i målområdet, eller tar emot en boll utanför målområdet, men lyckas springa ner i målområdet innan han blir tacklad, så blir det touchdown.
En touchdown ger förutom sex poäng, också en möjlighet att ta extra poäng. Ett för att sparka bollen mellan målstolparna, eller två poäng om man lyckas ta ner bollen i målområdet från tre yards linjen genom att springa eller kasta bollen.
Det försvarande laget då? Jo, deras huvuduppgift är att stoppa det anfallande laget och om möjligt återerövra bollen genom så kallat fummel, det vill säga bollbäraren tappar bollen och en försvarare är först att ta bollen. Eller genom en så kallad interception och det är att en försvarare tar emot en passning som var ämnad för en mottagare. Lyckas man det, så får man ta in det anfallande laget som då får möjlighet att avancera bollen eller göra poäng.
Det försvarande laget kan faktiskt göra poäng också, dels genom att ta en interception och springa utan att bli tacklad ner till motståndarnas målområde, touchdown. Eller genom att ta upp en fumble och springa ner till målområdet otacklad, touchdown det med. Sista möjligheten för att göra poäng för de försvarande är att tackla en bollbärare när han befinner sig i sitt eget målområde.
Det kallas för safety och ger två poäng.
Det försvarande laget består också av linjemän, dom brukar vara tre till fem i antalet, och deras uppgifter är att på passpel försöka hindra quarterbacken att kasta bollen, genom att antingen tackla honom (en så kallad sack) eller med att slå bort bollen när han kastat den så att den inte når fram till den tilltänkta mottagaren. På springspel skall dom stänga till dom hål som dom offensiva linjemännen gör åt sina springare, och försöka om möjligt att tackla springaren.
Bakom dom försvarande linjemännen finns linjebackar (linebackers) deras uppgift är bland dom mest varierande i försvaret. Dom skall i vissa spel försvara dom korta passzonerna (dvs. se till att inga korta passar går fram), i vissa spel skall dom rusa mot quarterbacken i så kallade blitzar så att quarterbacken inte hinner kasta bollen, eller tvingas till en dålig pass som förhoppningsvis inte går fram, eller ännu bättre tas av en försvarare. På springspel skall linebackern tackla bollbäraren om han kommer igenom linjemännen.
Bakom linebackers finns en eller två safeties. Deras uppgifter är att vara ‘sista utposter’ och om ett springspel är riktigt lyckat så skall dom se till att inte bollbäraren blir helt fri, utan tackla denne. Safeties skall också vara med och se till att passar inte går fram, och om möjligt bryta passningen och göra en interception. En safety har en ansvarsfull position för om alla andra misslyckas måste han lyckas annars blir det med säkerhet en touchdown.
Ute på flankerna finns corners. Deras uppgifter är oftast att hålla koll på sina mottagare så att dom inte kan ta emot några passningar. Eller att se till att inga springspel kommer fram ute på flankerna.
Detta var bara lite om dom olika spelarna i amerikansk fotboll, och hur spelet går till..
Nu är det naturligtvis inte riktigt så lätt som det kanske låter. Det är massor av regler som avgör hur spelare får göra i olika situationer. Bland annat så får man inte hålla fast en motståndare för att på så sätt hindra honom, man får inte heller greppa i hjälm eller galler, ej heller lägga krokben eller slåss... Reglerna är många och det går inte att beskriva dom alla så här flyktigt.
Jag rekommenderar varmt att försöka titta på en match om ni får möjlighet.
I Sverige spelas seniorsäsongen med start på våren, och håller på fram till början av hösten. Kanske har ni ett lag er närhet som ni kan titta på?
Michael "Jack of Hearts" Eriksson